Έρανος αγάπης για... μια vespa

Vespa= Σφήκα
Στο τέλος του Β' παγκοσμίου πολέμου ο Enrico Piaggio ήθελε να δημιουργήσει ένα προϊόν για τις μάζες σε χαμηλό κόστος, έτσι ζήτησε από τον D'Ascanio να σχεδιάσει μία μοτοσικλέτα. Στον D'Ascanio όμως δεν άρεσαν οι μοτοσικλέτες, τις έβρισκε άβολες, ογκώδεις, με τροχούς που δεν άλλαζαν εύκολα αν τρυπούσαν και το χειρότερο, με αλυσίδα που λέρωνε. Η εμπειρία του ωστόσο σαν αεροναυπηγός, τον βοήθησε να βρει τη λύση. Προκειμένου να εξαφανίσει την αλυσίδα, φαντάστηκε ένα όχημα με άμεση μετάδοση για να διευκολύνει την οδήγηση έβαλε το μοχλό των ταχυτήτων στο τιμόνι, ενώ για να αλλάζουν ευκολότερα τα λάστιχα δεν σχεδίασε ένα πιρούνι, αλλά ένα βραχίονα παρόμοιο με εκείνο των αεροπλάνων. Τέλος, σχεδίασε ένα αμάξωμα που θα προστάτευε τον αναβάτη: δεκαετίες πριν την εξάπλωση των εργονομικών μελετών, το κάθισμα της Vespa είχε σχεδιαστεί για να παρέχει άνεση και ασφάλεια και να μην ταλαντεύεται επικίνδυνα όπως σε μία ψηλή μοτοσικλέτα. Με τη βοήθεια του έμπιστου σχεδιαστή του, Mario D’Este, o D’Ascanio δεν χρειάστηκε παρά λίγες ημέρες να τελειοποιήσει την ιδέα του και να ετοιμάσει τα πρώτα σχέδια της Vespa, η οποία κατασκευάστηκε για πρώτη φορά τον Απρίλιο του 1946 στην Pontedera. Τη βάφτισε ο ίδιος ο Enrico Piaggio που κοιτάζοντας το πρωτότυπο, με το πλατύ μεσαίο τμήμα όπου καθόταν ο αναβάτης και τη στενή μέση, αναφώνησε: «Μοιάζει σαν σφήκα». Κι έτσι γεννήθηκε η Vespa.

Σήμερα, το να αγοράσει κανείς μια vespa απαιτεί από 100 ευρώ έως και 5200 ευρώ ανάλογα πάντοτε με την παλαιότητα και την κατάσταση της μηχανής, ενώ η συντήρηση της κυμαίνεται σε χαμηλά επίπεδα... γεγονός που κάνει την vespa ένα προσιτό μέσο μεταφοράς για μικρές αποστάσεις μέσα στην πόλη