Το μεγαλύτερο φράγμα του κόσμου!

To υδροηλεκτρικό πρόγραμμα των Τριών Φαραγγιών χτίζεται αυτήν την περίοδο στον ποταμό Yangtze στην Κίνα. Το πρόγραμμα αυτό είναι τόσο μεγάλο -όπως και η προσπάθεια που απαιτείται για να χτιστεί- ώστε μπορεί να περιγραφεί ως ένα σύγχρονο Σινικό Τείχος της Κίνας. Με την ολοκλήρωσή του -που είναι προγραμματισμένη το 2009- αυτό θα είναι το μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό πρόγραμμα σε ολόκληρο τον κόσμο και θα καλύπτει το 10% των ενεργειακών αναγκών της Κίνας.Ο ποταμός Yangtze , που πλέον ονομάζεται Chang Jiang ή Long River , είναι το μεγαλύτερο ποτάμι της Ασίας και το τέταρτο μεγαλύτερο στον κόσμο. Οι πλημμύρες στον Yangtze πάντα προκαλούσαν μεγάλες καταστροφές- μόνο στον εικοστό αιώνα σκότωσαν πάνω από ένα εκατομμύριο ανθρώπους και είχαν ως αποτέλεσμα μεγάλες απώλειες στην καλλιέργεια και τη βιομηχανία. Εκτός από την παραγωγή ενέργειας το πρόγραμμα των Τριών Φαραγγιών έχει στόχο να ελέγξει τέτοιες πλημμύρες και να παρέχει άρδευση. Ένα κανάλι και ένας υδροφράκτης πλοίων για να επιτρέπει τη ναυσιπλοΐα στο ποτάμι πάνω από την τοποθεσία είναι επίσης μέρος του σχεδίου, ανοίγοντας το δρόμο στα μεγάλα πλοία για την κεντρική Κίνα και βοηθώντας με αυτόν τον τρόπο τη βιομηχανία και βελτιώνοντας το βιοτικό επίπεδο.
Το φράγμα (hollow gravity dam) θα είναι 175 m ψηλό και θα έχει μήκος πάνω από 2 km. Ένα σύνολο 102.8 cu. m από χώμα και πέτρα χρειάστηκε να ανασκαφεί και 27.9 cu. m σκυροδέματος -3 φορές περισσότερο από όσο χρειάστηκε στο Itaipu- και 354,000 τόνοι ενίσχυσης χάλυβα μαζί με 265,000 τόνους μετάλλου θα καταναλωθούν. Το ποσό των υλικών θα μπορούσε να χτίσει τη Μεγάλη Πυραμίδα ξανά 44 φορές και εργατικό δυναμικό της τάξεως των 28,000 εργάζεται στο πρόγραμμα.